ঐতিহ্যগতভাবে, আলু চাষীরা তাদের অন্যান্য ফসলের কম মনোযোগের প্রয়োজন হলে, শরতের শেষের দিকে বসন্তের জন্য তাদের আলুর বিছানা প্রস্তুত করে। সময়-পরীক্ষিত পদ্ধতিটি সুবিধা প্রদান করে, তবে এটি মাটির উর্বরতা হ্রাস, ফসলের পুষ্টির প্রাপ্যতা হ্রাস এবং গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন বৃদ্ধির মতো সমস্যাগুলিও উত্থাপন করে।
কৃষকদের জন্য সর্বশ্রেষ্ঠ ফলাফল নিশ্চিত করার সাথে সাথে কীভাবে পরিবেশগতভাবে টেকসই কৃষি কৌশলগুলির দিকে এগিয়ে যাওয়া যায় তা খুঁজে বের করতে লেথব্রিজ কলেজ একটি নতুন গবেষণা পরিচালনা করছে। তিন বছরের, USD446,500 উদ্যোগটির নেতৃত্ব দিচ্ছেন ড. রেজভান করিমি, মুলার ইরিগেশন গ্রুপের একজন গবেষণা বিজ্ঞানী, এবং রেজাল্টস ড্রাইভেন এগ্রিকালচার রিসার্চ (RDAR) দ্বারা স্পনসর করা হচ্ছে।
বসন্তে আদর্শ মাটির গঠন পরিস্থিতি তৈরি করতে, আলুর জন্য বর্তমান শরতের বিছানা পদ্ধতি ফসল সেচ, সার প্রয়োগ, লাঙল, এবং শয্যা নির্মাণ অন্তর্ভুক্ত। প্রতিটি বেডিং গঠন কীভাবে ফলন, মাটির পুষ্টির মাত্রা এবং নাইট্রাস অক্সাইড নির্গমনকে প্রভাবিত করে তা নির্ধারণ করতে, করিমির দল তিনটি ভিন্ন বিছানার গঠনের মূল্যায়ন করবে: একটি স্ট্যান্ডার্ড ফলস বেডিং, শীতকালীন কভার ক্রপ হওয়ার পরে একটি বসন্তের বিছানা এবং শীতের কভার ছাড়া একটি বসন্তের বিছানা। ফসল এটি আলবার্টার প্রথম প্রকল্প যা আলুর বিছানা কীভাবে নির্গমন এবং মাটি ক্ষয়কে প্রভাবিত করে তা দেখেছে বলে জানা যায়।
“যখন উৎপাদকরা শরৎকালে বিছানায় যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হন এবং সার প্রয়োগ করেন, তখন পুষ্টির প্রয়োগ এবং ফসল গ্রহণের মধ্যে একটি বড় ব্যবধান থাকে। এবং শীতকালে, আমাদের মাটির ক্ষয় হয়, বিশেষ করে লেথব্রিজ এলাকায় যেখানে আমাদের শক্তিশালী চিনুক বাতাস থাকে, যা উপরের মাটি এবং সারকে উড়িয়ে দেয়, যাতে পুষ্টির ব্যবহারের দক্ষতা হ্রাস পায়। আমরা মাটি থেকে নাইট্রাস অক্সাইড নির্গমনের মাধ্যমে পুষ্টির ক্ষতিও দেখতে পাই, যা শুধুমাত্র ফসলের জন্য উপলব্ধ পুষ্টি হ্রাস করে না বরং এটি একটি পরিবেশগত উদ্বেগও বটে," করিমি বলেন।
লেথব্রিজ কলেজের সেচ গবেষণা এবং প্রদর্শনী খামার মাঠ পরীক্ষার জন্য সাইট হিসাবে কাজ করবে। আলুর ফলন এবং মাটির স্বাস্থ্যের উপর সেচ কৌশলগুলির সাথে বিছানার বিকল্প, সময় এবং তাদের মিথস্ক্রিয়াগুলির প্রভাব নির্ধারণ করতে, গবেষণাটি মাঠ পরীক্ষা এবং কম্পিউটার মডেলগুলিকে একত্রিত করবে। প্রযোজকরা এই ফলাফলগুলি থেকে উপকৃত হবেন কারণ তাদের আলুর ফলন সর্বাধিক করার চেষ্টা করার সময় তাদের অতিরিক্ত তথ্য বিবেচনা করতে হবে।