ইউনিভার্সিটি অফ আইডাহো - আলু শিল্পের একটি শব্দ আছে একটি আপাতদৃষ্টিতে ভাল আলু কেটে ভিতরে একটি গাঢ় ক্ষত খুঁজে বের করার জন্য অপ্রীতিকর বিস্ময়।
"কাটিং ব্ল্যাক" হিসাবে পরিচিত, কন্দের মানের সমস্যাটি শিল্পের রাজস্ব হারানোর প্রধান কারণগুলির মধ্যে একটি, বিশেষ করে তাজা আলুর বাজারে। সঞ্চয়স্থান থেকে বেরিয়ে আসা স্পডের 10 থেকে 20 শতাংশ পর্যন্ত চাপের দাগগুলিকে প্রভাবিত করে।
যাইহোক, ইউনিভার্সিটি অফ আইডাহো এবং ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ এগ্রিকালচারস এগ্রিকালচারাল রিসার্চ সার্ভিস (ইউএসডিএ-এআরএস) এর গবেষকরা বিশ্বাস করেন যে তারা সাহায্য করতে সক্ষম হতে পারে। Gustavo Teixeira, একজন UI এক্সটেনশন পটেটো পোস্ট হার্ভেস্ট ফিজিওলজিস্ট; নোরা ওলসেন, একজন UI এক্সটেনশন আলু স্টোরেজ বিশেষজ্ঞ; এবং ফারগো, এনডিতে ইউএসডিএ-এআরএস নর্দার্ন ক্রপ সায়েন্স ল্যাবরেটরির গবেষণা উদ্ভিদ শারীরবিজ্ঞানী মুনেভভার ডোগ্রামাসি; থেঁতলে যাওয়া টিস্যুকে অন্ধকার হওয়া থেকে ব্লক করার সম্ভাবনার জন্য তিনটি যৌগ পরীক্ষা করার জন্য একটি গবেষণা শুরু করেছে।
তাদের কাজ নর্থওয়েস্ট পটেটো রিসার্চ কনসোর্টিয়াম থেকে $42,470 অনুদান দিয়ে অর্থায়ন করা হয়। তারা যে পণ্যগুলি মূল্যায়ন করবে তা বর্তমানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আলুতে ব্যবহারের জন্য লেবেলযুক্ত নয়, তবে তারা আশা করে যে তাদের গবেষণা আরও গভীর গবেষণার দিকে পরিচালিত করবে যা আলু নিবন্ধনের সাথে এগিয়ে যাওয়ার ন্যায্যতা প্রমাণ করবে।
"যদি আমরা ভাল ফলাফল পাই তবে এই পণ্যগুলির জন্য এটি একটি বিশাল সম্ভাবনা," টেক্সেইরা বলেছেন।
মার্কিন আলু চাষীরা সাধারণত স্পড দিয়ে তাদের স্টোরেজ 18 ফুট গভীরে ভরাট করে। আলু সঞ্চয়স্থানে প্রবেশ করলে দৃঢ় থাকে কিন্তু শ্বাস-প্রশ্বাসের মাধ্যমে সময়ের সাথে সাথে পানি হারায়। আট বা নয় মাস সঞ্চয় করার পরে, স্তূপের ওজন নীচের কাছাকাছি স্পাডগুলিকে সমতল করতে শুরু করতে পারে। একবার সেই আহত আলুগুলিকে স্টোরেজ থেকে সরিয়ে অক্সিজেনের সংস্পর্শে আসার পর, সাধারণত চার দিনের মধ্যে ক্ষত কালো হয়ে যায়, যার ফলে কন্দগুলি গ্রাহকদের কাছে আকর্ষণীয় হয় না।
19 সেপ্টেম্বর, গবেষণা দলটি সাধারণ স্টোরেজ অবস্থার অনুকরণের জন্য রাসেট বারব্যাঙ্কসের স্তূপে কংক্রিট ব্লক স্থাপন করে। স্পডগুলি আট মাসের জন্য সংরক্ষণ করা হবে। কিছু স্পাডকে গ্যাস আকারে 1-মিথাইলকোক্লোপ্রোপিন (1MCP), নাইট্রিক অক্সাইড বা ডিফেনিলামাইন (DPA) দিয়ে স্টোরেজ থেকে বের হওয়ার পাঁচ দিন আগে চিকিত্সা করা হবে। কংক্রিট ব্লক ব্যবহার করে চাপের দাগের সংস্পর্শে আসা আলুগুলির একটি নিয়ন্ত্রণ গ্রুপ চিকিত্সাবিহীন থাকবে, যেমন একটি নিয়ন্ত্রণ গ্রুপ যা সিমুলেটেড পাইল চাপের শিকার হবে না।
“এই প্রকল্পের লক্ষ্য চাপের ক্ষত নিয়ন্ত্রণ করা নয়। এটি কাটা কালো - বাদামী নিয়ন্ত্রণ করা হয়," Teixeira বলেন. "আমরা চাপের ক্ষত সৃষ্টি করছি এবং প্রায় আট মাস পরে স্টোরেজ শেষে, আমরা পণ্য প্রয়োগ করতে যাচ্ছি।"
ডিপিএ এবং 1এমসিপি উভয়ই ইউএস আপেল এবং নাশপাতি শিল্পে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয় — ডিপিএ সুপারফিসিয়াল স্ক্যাল্ড নামে পরিচিত একটি ব্যাধির ফলে ব্রাউনিং নিয়ন্ত্রণে প্রয়োগ করা হয় এবং 1MCP ফলের শেলফ লাইফ বাড়াতে সাহায্য করে। ইউরোপে, আলু সংকোচন কমাতেও 1MCP ব্যবহার করা হয়।
ক্ষত নিরাময়ে গাছের ব্যবহার প্রক্রিয়ার অংশ হিসাবে ক্ষত কালো হয়ে যায়। গাছপালা তাদের নিজস্ব সুরক্ষার জন্য রাসায়নিক পদার্থের অক্সিডেশনের ফলে কালো দাগ তৈরি হয়, যা ফেনোলিক্স নামে পরিচিত, মেলানিন নামে পরিচিত প্রাকৃতিক রঙ্গক তৈরি করে। টেক্সেইরা এবং তার দল ক্ষতবিক্ষত স্পাডে ইথিলিনের ক্রিয়া বন্ধ করতে 1MCP প্রয়োগ করতে চায়। যখন শাকসবজি ক্ষতিগ্রস্ত হয়, ইথিলিন তাদের উৎপন্ন প্রথম হরমোনগুলির মধ্যে একটি, এবং ক্ষত নিরাময়কে উদ্দীপিত করা ইথিলিনের অন্যতম কাজ।
- ডিপিএ একটি অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট, যা অক্সিজেনের সাথে বিক্রিয়া করে বাদামী হওয়ার সূচনা রোধ করতে পারে।
- প্রতিক্রিয়াশীল অক্সিজেন প্রজাতি (ROS) ব্লক করতে নাইট্রিক অক্সাইড প্রয়োগ করা হবে। ROS সিগন্যালিং পথগুলিকে নিয়ন্ত্রণ করে এবং গবেষকরা আশা করেন যে আলুর মধ্যে প্রেরিত সংকেতটিকে আটকে দেবে যাতে ক্ষতগুলি অন্ধকার হওয়া থেকে উদ্দীপিত হয়।
তারা 2024 সালের মে মাসের প্রথম দিকে ডেটা মূল্যায়ন করতে প্রায় তিন মাস ব্যয় করবে৷ যদি তাদের পরীক্ষাগুলি উত্সাহজনক ফলাফল দেয় তবে তারা সম্ভবত ফলো-আপ পরীক্ষায় যৌগগুলির সংমিশ্রণ পরীক্ষা করবে৷