বৈশ্বিক আলুর বাজার সরবরাহের উপর আঁটসাঁট, এবং আইডাহোর কৃষকদের জন্য খামার-স্তরের স্পুডের দাম উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। কিন্তু খামারের ইনপুট খরচও তাই এবং অন্যান্য আইডাহোর ফসলের দামও উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে যাওয়ায়, অনেক আইডাহোর আলু চাষি 2022 সালে কিছু কঠিন রোপণের সিদ্ধান্তের সম্মুখীন হতে পারেন।
আইডাহোর কৃষকদের জন্য রাসেট আলুর দাম সাধারণত আগস্ট থেকে অক্টোবরের মধ্যে উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়, কিন্তু এই বছর তা ঘটেনি, বেন ইবোর্ন, প্রেসিডেন্ট উত্তর আমেরিকার আলু বাজারের খবর, ইউনিভার্সিটি অফ আইডাহো এজি আউটলুক সেমিনার প্রেজেন্টেশনে 16 ডিসেম্বরের সময় বলেছিলেন। আইডাহো রাসেটের দাম 8 সালের আগস্ট থেকে অক্টোবর পর্যন্ত প্রতি শত ওজনের প্রতি $2019, 12 সালে সেই সময়ের মধ্যে প্রতি শত ওজনের প্রতি $2020, কিন্তু 3 সালে সেই একই সময়ে প্রতি শত ওজনের প্রতি $2021 কমেছে।
"এটি কয়েক দশকের মধ্যে সর্বনিম্ন পতন," ইবোর্ন বলেছিলেন। "দামগুলি অত্যন্ত শক্তিশালী এবং অতীতের মতো আচরণ করে না।" আইডাহো হল দেশের শীর্ষ আলু উৎপাদনকারী রাজ্য; রত্ন রাজ্যের কৃষকরা দেশের মোট স্পড সরবরাহের প্রায় এক তৃতীয়াংশ উত্পাদন করে।
2021 সালের তুলনায় 2020 সালে আইডাহোর একটি ছোট আলু ফসল উৎপাদনের কারণে দাম বৃদ্ধির আংশিক কারণ। আইডাহোর কৃষকরা 315,000 সালে 2021 একর আলু রোপণ করেছিল, যা 300,000 সালে 2020 ছিল, কিন্তু রাজ্যব্যাপী মোট উৎপাদন 2% কমে 2021 মিলিয়ন হয়েছে। আইডাহোর আলু উৎপাদনে এই হ্রাস মূলত খরা পরিস্থিতি এবং 132 সালে অস্বাভাবিকভাবে উচ্চ গ্রীষ্মের তাপমাত্রার কারণে হয়েছিল, যা তীব্রভাবে গড় ফলন হ্রাস করেছিল।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মোট আলু উৎপাদনও কমেছে, ২০২০ সালে ৪২০ মিলিয়ন শত ওজনের থেকে ২০২১ সালে ৪১৩ মিলিয়ন শত ওজনে। কানাডায় ২০২১ সালের মোট আলু উৎপাদন ৫৩৫ মিলিয়ন শত ওজনের হবে, যা ২০২০ সালে ৫২৪ মিলিয়ন শত ওজনের থেকে বেশি হবে। তবে নির্দিষ্ট কিছু কারণ, যার মধ্যে একটি আলুও রয়েছে। প্রিন্স এডওয়ার্ড আইল্যান্ডে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রসেসরে কানাডিয়ান আলুর প্রবাহ কিছুটা সীমিত করেছে ইউরোপীয় ইউনিয়নে মোট আলু উৎপাদন 420% কমেছে, 2020 সালে 413 মিলিয়ন শত ওজনের থেকে 2021 সালে 2021 মিলিয়ন শত ওজনে।
"বিশ্বব্যাপী, একটি (আলু) সরবরাহ পরিস্থিতি রয়েছে যা বরং কঠোর," ইবোর্ন বলেছেন। এটি খামার পর্যায়ে আলুর দামকে চালিত করেছে। কিন্তু কৃষকদের উৎপাদন খরচও বাড়ছে। "অধিকাংশ চাষীদের জন্য পরিচালন খরচ সম্ভবত 20%, সর্বনিম্ন, এবং সম্ভবত 30 শতাংশ পর্যন্ত," ইবোর্ন বলেছেন। ক্রমবর্ধমান খরচ কৃষকদের জন্য ব্যাপক ঝুঁকি বাড়াচ্ছে, তিনি বলেন। "আপনি কীভাবে পরিকল্পনা করবেন যখন এই দামগুলি এক বছরে এভাবে লাফিয়ে উঠবে?"
এটি 2022 সালে কী রোপণ করতে হবে তা সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে আলু চাষীদের কিছু কঠিন পছন্দের সাথে উপস্থাপন করতে পারে, ইবোর্ন বলেছেন। হ্যাঁ, আলুর দাম এক বছর আগে যেখানে ছিল তার তুলনায় অত্যন্ত শক্তিশালী এবং এটি আলু চাষীদের আরও স্পড রোপণ করতে উত্সাহিত করতে পারে, তিনি বলেছিলেন। কিন্তু আইডাহোতে বৃহৎ পরিসরে উত্থিত অন্যান্য অনেক ফসলের তুলনায় আলু জন্মাতে অনেক খরচ করে এবং সেই ফসলগুলির কিছুর দাম অনেক বেড়ে যায়। উদাহরণস্বরূপ, গমের দাম এক বছর আগের তুলনায় 61% বেড়েছে। বার্লি, খড় এবং ভুট্টার দামও বেড়েছে।
"আলু বাজারে এবং অন্যান্য এজি বাজারে এখনও অনেক অনিশ্চয়তা রয়েছে," ইবোর্ন বলেছেন। “এটি আগামী বছরের জন্য সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন করে তোলে। সবার মনেই এখন প্রশ্ন, আগামী বছরে আমরা আইডাহোতে কতগুলি আলু লাগাতে যাচ্ছি? উৎপাদন খরচ এভাবে আকাশচুম্বী হলে আমরা কতটা বাড়াব?
আইডাহো ফার্ম ব্যুরো ফেডারেশনের সভাপতি ব্রায়ান সিয়ারলে, শেলির একজন আলু চাষি, বলেছেন যে উচ্চতর ইনপুট খরচের জন্য পরের বছরের ফসলের পরিকল্পনা করা কঠিন এবং কিছু আলু চাষীদের 2022 সালে কী রোপণ করবেন তা সিদ্ধান্ত নিতে কঠিন সময় থাকতে পারে। কিন্তু তিনি মনে করেন না সেখানে হবে। আইডাহো আলু একরের একটি বড় পরিবর্তন, হয় উপরে বা নিচে।
"এরকম কিছু চিন্তাভাবনা চলছে, কিন্তু আমি মনে করি না একরের খুব বেশি পরিবর্তন হবে," তিনি বলেছিলেন। "আমি কোনোভাবেই একরের বড় দোলা দেখতে পাচ্ছি না।" রেন্ডি হার্ডি, একজন ওকলি কৃষক যিনি তাজা বাজারের জন্য আলু চাষ করেন, সেই মূল্যায়নের সাথে একমত। তিনি উল্লেখ করেছেন যে আইডাহোর আলু একর বিগত দশকে বেশ স্থির রয়েছে - 300,000 থেকে 320,000 পরিসরে। এই মুহূর্তে অন্যান্য ফসলের থেকে মূল্যের ভিত্তিতে অনেক প্রতিযোগিতা রয়েছে এবং ক্রমবর্ধমান ইনপুট খরচ 2022 সালের ক্রমবর্ধমান মরসুমের জন্য সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন করে তুলবে, তিনি বলেছিলেন
তবে, তিনি যোগ করেছেন, "আমি (আলু) একর বড় বৃদ্ধি দেখতে পাচ্ছি না এবং আমি একটি বড় হ্রাস দেখতে পাচ্ছি না।"