ড্যানি মারফি একবার এক ব্যাগ সয়াবিনের বীজের জন্য $10, ডিজেলের জন্য 18 থেকে 30 সেন্ট প্রতি গ্যালন, প্রতি টন ইউরিয়া $200, ভাড়া করা শ্রমের জন্য প্রতিদিন $20, এবং $25 নগদ ভাড়া প্রদান করেছিলেন। তখন ছিল; এটি এখন. "চাষ সবসময়ই কোনো না কোনোভাবে পরিবর্তিত হয়, কিন্তু আপনি একটি বিষয়ে নিশ্চিত হতে পারেন: ইনপুট খরচ বাড়তে থাকবে"।
1974 সালে, 21 বছর বয়সী ড্যানি মারফি এক ব্যাগ সয়াবিনের বীজের জন্য $10, ডিজেলের জন্য প্রতি গ্যালন 18 থেকে 30 সেন্ট, ভাড়া করা শ্রমের জন্য প্রতিদিন $20 এবং নগদ $25 ভাড়া প্রদান করেছিলেন। তখন ছিল; এটি এখন.
2022 সালে চূড়ান্ত সময়ের জন্য তার চাষের বুট খুলে, মারফি 48 বছর ধরে ক্ষেত্রটিতে মুদ্রাস্ফীতি এবং ইনপুট বৃদ্ধির একটি গল্প বলেছেন: “প্রতিটি ক্ষেত্রে মুদ্রাস্ফীতি সার থেকে ভেষজনাশক পর্যন্ত স্থানান্তরিত হয়েছে, কিন্তু সরঞ্জাম যেখানে আমি এটি সবচেয়ে খারাপ অনুভব করেছি৷ প্যারোডি মনে আছে? এমনকি শস্যের দাম 2022-এর মতো উচ্চ হলেও, যদি তারা অটোমোবাইল বা ট্রাক্টরের ঊর্ধ্বমুখী গতিপথ অনুসরণ করে, সেই একই উচ্চ শস্যের দাম এখনকার তুলনায় দ্বিগুণ হওয়া উচিত।”
যদিও শুধুমাত্র একজন চাষীর অভিজ্ঞতার একটি স্ন্যাপশট, মারফির ইনপুট সাক্ষ্য একটি একক কৃষি কর্মজীবনের তুলনামূলকভাবে স্বল্প সময়ে রেকর্ড করা খরচের ব্যাপক বৃদ্ধির উজ্জ্বল প্রমাণ।
দাম হামাগুড়ি
মিডওয়েস্ট থেকে অতীতে সহস্রাব্দে উড়িয়ে দেওয়া পলিহীন মাটির উপরে, মারফি 1974-2021 সাল পর্যন্ত তার ভাই টমির সাথে মধ্য মিসিসিপিতে চাষ করেছেন। 1% থেকে 4% পর্যন্ত ঢালে পরিবর্তিত মৃদু ঘূর্ণায়মান ক্ষেত্রগুলিতে, মারফি ম্যাডিসন কাউন্টিতে 1,600 একর জমিতে তুলা এবং সয়াবিন এবং পরে ভুট্টা জন্মান।
তুলা মোটামুটিভাবে 2000 সাল পর্যন্ত তার ক্ষেতগুলিকে শাসন করেছিল, কিন্তু দামের মন্দা এবং রেনিফর্ম নিমাটোডের আক্রমণের পরে, মারফি তার ফসলের তালিকায় ভুট্টা যুক্ত করেছিলেন। ইনপুট সংখ্যার উপর তীক্ষ্ণ নজর রেখে, মারফি 2005 সাল পর্যন্ত একটি টুকরো টুকরো নো-তে স্থানান্তর শুরু করেছিলেন এবং 2009 সাল নাগাদ, তার পুরো অপারেশনটি প্রচলিত চাষের বাইরে ছিল।
“আপনি যদি 1974 সালের দিকে ফিরে তাকান, আমরা একাই আগাছা নিয়ন্ত্রণে অনেকগুলি পাস করেছি, কখনও কখনও প্রতি সপ্তাহে চাষ করেছি, কিন্তু আমাদের কাছে খুব বেশি বিকল্প ছিল না। তারপর জিএমও/রাউন্ডআপ রেডি প্রায় 1996-1997 থেকে শুরু হয়েছিল, এবং হঠাৎ করে আমরা ন্যূনতম ছিলাম। এটি না পর্যন্ত স্থিতিশীল উন্নতি ছিল এবং আমি ডিজেল, শ্রম, সরঞ্জাম পরিধান, মাটির গঠনের উন্নতি এবং জৈব পদার্থের বৃদ্ধির উপর বড় সঞ্চয় দেখতে পাচ্ছি।"
"যখন আপনি ইনপুটগুলিতে সঞ্চয় করতে শুরু করেন, এটি আপনার খামার জুড়ে একটি অসাধারণ পার্থক্য তৈরি করে - এবং দুর্ভাগ্যবশত, বিপরীতটি একেবারেই সত্য, এবং সেই কারণেই মুদ্রাস্ফীতি আপনার উপর হামাগুড়ি দিতে পারে এবং কখনও কখনও আপনি এটি উপলব্ধি করতে পারেন না।"
যাওয়ার সময়
মারফির আজীবনের উদ্দেশ্য ছিল 70 বছর বয়সে অবসর নেওয়া। তবে, 2021 সালের মুদ্রাস্ফীতির দৈত্য সতর্ক মারফির কাছ থেকে একটি দীর্ঘ চেহারা আঁকে। 2021 ফসল কাটার মাঝামাঝি সময়ে, সারের দাম লাফিয়ে লাফিয়ে, হার্বিসাইড খরচ বৃদ্ধি এবং প্রাপ্যতা নিয়ে প্রশ্নগুলির পাশাপাশি, মারফির 69 বছর বয়সে হিসাব করার একটি মুহূর্ত ছিল।
“পণ্যের দাম সেই সময়ে পাগল হয়ে যায়নি। দাম কঠিন ছিল, কিন্তু বন্য ছিল না. মূলত, এটি একটি কঠোর বাজার ছিল, এবং টমি পদত্যাগ করার জন্য প্রস্তুত থাকায়, আমি জানতাম এটি যাওয়ার সময়। আমি জ্বালানি, হার্বিসাইড, নাইট্রোজেন এবং অন্যান্য খরচ ক্রমাগত বৃদ্ধির দিকে তাকিয়ে ছিলাম। আমি একটি ক্ষতির বছরের ঝুঁকি নিতে চাইনি এবং তারপর আমার অবসরের পরে এটি ফেরত দিতে চাইনি। এটা অবশ্যই আমার চিন্তায় ছিল।"
একজন কৃষকের অবসর নেওয়ার জন্য কখনই আদর্শ সময় নেই, তবে মারফি প্রবৃত্তির উপর নির্ভর করেছিলেন। “দাম বেড়ে যাওয়ার সময় আমি ছেড়ে দিয়েছিলাম এবং আমি ভাল অনুভব করেছি। অবশ্যই, যদি আমি জানতাম যে আরও বেশি দাম আসছে, আমি দ্বিধা করতাম, কিন্তু 69-এর অনেক ব্যথা এবং যন্ত্রণা আছে, এবং হয়ত কিছুটা অলসতাও আছে,” মারফি হাসতে হাসতে যোগ করেন। "আমি সরে যাওয়ার বিষয়ে ভাল অনুভব করছি, এবং এই ইনপুটগুলি পরবর্তীতে কী করবে তা এখনও জানার কোনও উপায় নেই, তবে আমি আপনাকে একটি জিনিস প্রতিশ্রুতি দিতে পারি - তারা আমার জীবনে এগিয়েছে এবং সময়ের সাথে সাথে তারা এগিয়ে যেতে থাকবে।"
সঙ্কুচিত ডলার
তার কর্মজীবন জুড়ে কৃষিকাজের অর্থনীতির উপর প্রতিফলন করে, মারফি প্রথমে গতকালের এবং আজকের কৃষি সরঞ্জামের দামের মধ্যে পার্থক্যের একটি খাদের দিকে আকৃষ্ট হন। “আমি প্রথম মেশিনে আঘাত অনুভব করেছি। 1970 এর দশকের গোড়ার দিকে, একটি নতুন ট্রাক্টরের দাম ছিল প্রায় $25,000, একটি কম্বিন ছিল প্রায় $30,000, এবং একটি John Deere 9900 তুলা বাছাই প্রায় $35,000। হ্যাঁ, সেই দিনগুলিতে সেগুলি ছিল বড় অঙ্কের অর্থ, এবং পণ্যগুলি কম ছিল, তবে সামগ্রিক ইনপুটগুলি অত্যন্ত কম ছিল।"
যন্ত্রের জ্বালানি, মারফি 1974 সালে প্রতি গ্যালন 18 সেন্ট থেকে 30 সেন্টের মধ্যে ডিজেলের দাম স্মরণ করে। “আমরা প্রতি দুই থেকে তিন বছর অন্তর ট্রাক্টর ব্যবসা করতাম এবং পিকারদের সাথে একই কাজ করতাম। মূল বিষয় হল, একজন কৃষক সরঞ্জাম সরাতে পারে এবং আঘাত পেতে পারে না।"
তর্কাতীতভাবে যন্ত্রপাতির চেয়ে বেশি লক্ষণীয়, জমির দাম তুলনামূলকভাবে বেসমেন্টের দামে ছিল। মারফির কৃষিকাজ শুরুর পাঁচ বছর আগে, তার বাবা, কার্ল, ম্যাডিসন কাউন্টিতে ভাল মাটির একটি ছোট খামার কিনেছিলেন প্রতি একর $200 দিয়ে। প্রায় 14 বছর পর, মারফি ম্যাডিসন কাউন্টিতে একর প্রতি $900 দিয়ে একই রকম একটি খামার কিনেছিলেন। “সেই সময়ের সবগুলোই ছিল বেশ স্বাভাবিক দাম, আমাদের এলাকার কৃষিজমির সাধারণ $3,500-$4,000-এর নিচে। এটি আইওয়া বা ইলিনয়েতে তারা যে অর্থ প্রদান করে তার কাছাকাছি নয়, তবে বছরের পর বছর ধরে পার্থক্যটি এখনও দেখা সহজ।"
একই প্যাটার্ন নগদ ভাড়ার ক্ষেত্রে এতটা নাটকীয় ছিল না, মারফি নোট। “আজকে আমাদের এলাকায়, সেচবিহীন জমির জন্য, আপনি প্রতি একর $80 এর বেশি ভাড়া দিতে হবে। 1974 সালে, সেই একই মাঠটি প্রতি একর $25 এর জন্য ভাড়া নেওয়া হয়েছিল।"
মারফির জন্য শস্য বীমা একটি বিবেচ্য বিষয় ছিল না-অন্তত 1974 সালে। বিপর্যয়মূলক ভিত্তিতে একর প্রতি $15 খরচ করা (এবং অনেক কৃষকের স্বল্প রেকর্ড/ডকুমেন্টেশন ছিল বিবেচনা করা) ন্যূনতম আবেদন সহ একটি সম্ভাবনা ছিল। "এটি তখন একটি ননফ্যাক্টর ছিল এবং আমরা কখনই এটি সম্পর্কে খুব বেশি চিন্তা করিনি। যে সব পরে পরিবর্তিত হয়েছে এবং আমি শস্য বীমা ছাড়া যেতে পারব না, কিন্তু তখন বিনিয়োগ করা খুব কঠিন ছিল।”
আর সার? মারফি 1974 সালে ফসফেট, পটাশ এবং ইউরিয়ার জন্য একই আপেক্ষিক প্রয়োগের হারের কথা স্মরণ করেন-কিন্তু সম্পূর্ণ ভিন্ন মূল্যের পরিসর। “বেশিরভাগ সার একজাতীয় ছিল এবং ইতিমধ্যেই এতে সালফার ছিল। আমি বলব আমরা ফসফেট এবং পটাশের জন্য প্রতি টন 150 ডলার এবং ইউরিয়া প্রতি টন 200 ডলার দিয়েছি।
ম্যাডিসন কাউন্টিতে কৃষি শ্রম সাধারণত প্রতি ঘণ্টায় $2-$3 বা প্রতিদিন প্রায় $20 আঁকে।
ভেষজনাশক প্রয়োগ ট্রেফ্লান, কারমেক্স এবং কোটোরানের চারপাশে ঘোরে—প্রতিটি রাসায়নিক ইনপুট প্রতি একর প্রতি $5 এর কাছাকাছি।
বীজের দাম ছিল অত্যন্ত পরিবর্তনশীল, অন্তত তুলার জন্য এবং তা নির্ভর করে কিসের থেকে উৎপাদিত হতে পারে তার উপর। “তুলা 50-সেন্ট রেঞ্জের মধ্যে কোথাও নিয়ে আসছিল। আমরা জিন-চালিত বীজ কিনব, এবং আপনি যদি এটি একটি উচ্চ-ফলন প্লট থেকে নামিয়ে আনতে পারেন, তাহলে আপনি এটি ডি-লিন্টেড, চিকিত্সা এবং এখনও সস্তায় কিনতে পারবেন। তারপর আপনি একটি নতুন বৈচিত্র্যের তাক বন্ধ কয়েক ব্যাগ যোগ করতে চাই প্রায় $60 প্রতি ব্যাগ. সয়াবিনের প্রতিরক্ষামূলক জাত ছিল না এবং আমরা প্রায়শই পাবলিক জাত ব্যবহার করতাম। আমরা ব্যাগ নেওয়ার জন্য একটি প্রিমিয়াম প্রদান করেছি এবং আমি বলব সয়াবিন বীজের দাম প্রতি ব্যাগ প্রতি $10-$14, এবং তারা প্রতি বুশেল $4-$6 এর জন্য যাচ্ছে।"
একটি বান্ডিলে মোড়ানো, মারফি তুলার জন্য তার 1974 সালের সামগ্রিক খরচ একর প্রতি $200 এবং সয়াবিন প্রতি একর $125, তার 2021 সালের প্রতি একর ভুট্টার খরচ $550 এবং সয়াবিনের জন্য $400 এর বিপরীতে।
"ব্যবসায় টিকে থাকার জন্য ইনপুট মূল্য এবং ফসলের দাম বছরের পর বছর মেলানো সহজ নয়, বিশেষ করে যখন জিনিসগুলি অস্বাভাবিকভাবে দ্রুত বা অপ্রত্যাশিতভাবে চলে যায়।" মারফি যোগ করে “আপনি একটি চ্যালেঞ্জের কথা বলছেন, কিন্তু কৃষকদের আজকে সেটাই মোকাবেলা করতে হবে। কৃষিকাজ সবসময়ই কোনো না কোনোভাবে পরিবর্তিত হয়, কিন্তু আপনি একটি বিষয়ে নিশ্চিত হতে পারেন: ইনপুট খরচ বাড়তে থাকবে।"